据古生物学家介绍，一种被称为alvarezsaurs的奇怪的迅猛龙群，在大约1亿年前急剧萎缩，从鸵鸟大小的捕食者，狩猎早期哺乳动物和小恐龙转变为食蚁兽大小的鸡。

阿尔瓦雷斯龙是体型纤细的兽脚亚目恐龙——一种多种两足恐龙，骨骼中空，四肢有三趾，包括雷克斯暴龙和迅猛龙——可能长有羽毛。有21种已确认的阿尔瓦雷龙，它们可以追溯到大约1.6亿年前的侏罗纪晚期到大约6600万年前的白垩纪末期。

在一项新的研究中，古生物学家检查了这些恐龙的化石，揭示了这个群体在1.1亿到8500万年前的规模大幅缩小。在此之前，阿尔发龙的体重在22到154磅(10到70公斤)之间，但它们很快就减到了11磅(5公斤)以下，有一个物种的体重缩小到了0.3磅(0.15公斤)。

“在白垩纪的兽脚类恐龙中，体型缩小是非常罕见的，”该研究的第一作者秦子川(音)告诉Live Science，他是英国布里斯托尔大学和中国古脊椎动物和古人类研究所的博士生。他补充说，在这个时期，大多数其他恐龙的体型都在变大，198彩票代理分红跟日工资是多少，这个只要你有量198彩，带着诚意去跟198彩票总代去谈， 他们都会给你开出一个满意的待遇的。，而唯一一个体型减小的群体是兽脚亚目恐龙谱系，它们最终进化成了现代的鸟类。

研究人员猜测，在白垩纪时期，全球生态系统的一次重大转变可能是阿尔瓦雷斯龙改变饮食和迅速缩小的背后原因。

比较物种

到目前为止，古生物学家一直困惑于阿尔瓦雷斯龙物种中显著的大小差异。Qin说，最大的物种，Bonapartenykus ultimus，比最小的物种Parvicursor remotus重460多倍。

为了弄清楚为什么体型分布如此广泛，研究人员比较了他们收集的阿尔瓦雷斯龙标本的大小和年龄，以及其他研究中的数据，同时格外小心地确保标本完全或接近完全生长。他们依靠骨骼中的年轮(有点像树木的年轮)来估计标本的成熟度。

“将青少年纳入数据集将会对结果的准确性产生深远的影响，”秦说。

秦刚说，研究结果显示，在大约2500万年的时间里，阿尔瓦雷龙的平均体型缩小了三倍，这在进化时间上是一个“快速跳跃”。

随着阿尔瓦雷斯龙变得越来越小，它们也表现出生理上的变化，最显著的是它们的手臂变得更短，除了一根手指之外，它们失去了所有的手指。这种手臂的变化可能是饮食变化的结果。体型较大的物种有长臂，长有手指和爪子，可以抓住它们追逐的猎物，而体型较小的物种则适合在土丘内戳戳群居昆虫，如蚂蚁和白蚁。

研究人员还发现，随着alvarezsaurs变得更小，它们的生长率显著下降，这意味着它们需要更长的时间才能达到最大体型，秦说。但他补充说，这些较小的物种之间的生长速度也有显著差异。

切换策略

接下来，研究人员将注意力转向了可能导致这种快速萎缩的原因。他们的主要理论是，这种小型化是恐龙生态系统同样快速变化的结果。

大约在阿尔瓦雷斯龙开始萎缩的同一时期，地球经历了现在所知的白垩纪陆地革命。在这段时间里，也就是在1.25亿到8000万年前之间，开花植物的多样性和数量大幅增加。

秦说，随着这些植物的开花，198彩总代在公司开大会的时候手拿最新款iphonex登陆198彩手机app玩瑞士分分彩，同事们都很羡慕问他哪里买的新手机，彩票技巧方案他说是198彩票平台送的，此后不久他周围的同时都在198彩票注册游戏，个个都期待获得一部iphonex.，像蚂蚁、白蚁和蜜蜂这样的群居昆虫就会繁荣起来，创造一个新的生态位，198彩总代在公司开大会的时候手拿最新款iphonex登陆198彩手机app玩瑞士分分彩，同事们都很羡慕问他哪里买的新手机，彩票技巧方案他说是198彩票平台送的，此后不久他周围的同时都在198彩票注册游戏，个个都期待获得一部iphonex.，这很可能是阿尔瓦雷龙缩小身体以获取新的食物所利用的。他补充说，这种新的生态位也导致出现了比以往更多的阿尔瓦雷斯龙物种。

秦说:“当时，这种吃蚂蚁的生态位非常罕见，这给了阿尔瓦雷斯龙一个巨大的探索空间。”

这项研究7月6日在线发表在《当代生物学》杂志上。