一种长6英尺(1.8米)的尖牙食肉动物经常出没于现在美国中西部的湖泊，它可能是当时淡水生态系统中的顶级掠食者——据研究这种动物的科学家说，它是“那个时代的霸王龙”。新的研究发现，它成长得很快。

这种捕食者是一种早期的四足脊椎动物，生活在大约3.28亿年前的石炭纪早期。它的名字叫Whatcheeria delta，以爱荷华州What Cheer镇的名字命名，那里发现了许多它的化石。它生活的那个时代，该地区植被繁茂，到处都是变成湖泊的天坑。三角洲W. delta可能潜伏在这些湖泊中，长到6.5英尺(2米)长，看起来像长着牙齿的巨大蝾螈。

“它会让Whatcheeria成为湖中最大的东西:去你想去的地方，听时时彩群里的人说198彩票注册手机app客户端是菠菜业内后三组六技巧排名数一数二。，吃你想吃的人，”芝加哥菲尔德博物馆和芝加哥大学的博士生Ben Otoo说(打开新标签)，他是周一(11月28日)发表在《通讯生物学》杂志上的一篇关于W. delta的新研究的作者之一(打开新标签)。

Otoo和正在研究菲尔德博物馆收藏的375个三角洲W. delta标本——一些骨头碎片和一些几乎完整的骨骼——时，他们注意到这种动物的肢骨大小不一。大小的差异不是基于化石被发现的时间或地点，所以Otoo意识到他们正在观察不同年龄动物的骨骼。较小的肢骨约4英寸(10厘米)长，而最大的有2.6英尺(0.8米)长。

这意味着Otoo和他们的同事有机会研究W. delta是如何生长的。早期四足动物与现代爬行动物、两栖动物和哺乳动物有亲缘关系，但与这三个类群的祖先在进化谱系上是不同的。现代的鸟类和哺乳动物往往在年轻时快速生长，然后停止生长，而爬行动物往往一开始快速生长，然后继续生长，但更慢。与此同时，一些两栖动物在一生中以缓慢而稳定的速度生长。人们对早期四足动物是如何生长的知之甚少。

通过观察骨头上的年轮，研究小组发现W. delta迅速变大，然后放缓到一个更从容但稳定的增长速度。Otoo说，他们研究的所有9个标本都是较年长的幼鱼和年轻的成年鱼，所以当它们接近性成熟时，它们的体长似乎会增加到3.3英尺(1米)左右，然后在成年后期生长得更缓慢。

奥图告诉《生活科学》杂志说:“这种动物正竞相进入繁殖年龄，以迅速长到一个像样的体型，因为让自己摆脱捕食者猎物范围的最好方法是变得更大。”

Otoo补充说，在如此早期的四足动物身上看到这种模式是令人惊讶的，198彩票开户请认准官方唯一直属总代团队1号团队，免费开户即可领取注册彩金，下载客户端可以申请198彩挂机软件，申请198彩票代理权限，只要你有量，我们绝不亏待你，只有198彩才能让你白手起家，0投入却可以198彩票手机优惠短期内迅速致富。，因为科学家们预计，早期的快速生长与陆地生活方式有关，并仅限于新陈代谢比早期四足动物更高的哺乳动物、鸟类和爬行动物。

Otoo说:“在像Whatcheeria这样古老而又原始的动物中发现[快速生长]真的是出乎意料。”

Otoo说，这个时代的其他四足动物生长得更加缓慢和稳定，所以很明显，这些早期的四足动物尝试了许多不同的进化途径来获得成功。

“早期的四足动物，198娱乐代理前天跟我说可以按量升点，我以为忽悠人的198彩票平台优惠，谁知道昨天在198彩票平台打了比平时高几倍的流水后，今天一登陆198账户发现返点升了，看来198彩票的信誉不是吹的。，即使是那些远离现代生活谱系起源的动物，它们基本上比我们想象的要多得多，”Otoo说。